這本書對統統來說是一本想看卻翻沒幾頁就陣亡的書。最近,不知道是不是因為開始做起說書型 podcaster 的關係,會強迫自己要開始消化一些書(有時候「強迫」會讓人發掘出新的興趣)。
本來想說只是一個普通的白領金融犯罪的故事,但我錯了,而且錯得離譜。它是一個全世界一起演出的詐騙劇,只要你敢玩,任何手法都歡迎(突然變得很勵志?)。
封面寫得大大的 JL,是故事的主人翁「劉特佐」的縮寫 Jho Low。JL 來自賓城當地的富有階級,父親經商有成,當然也順理地希望兒子未來可以有好到出乎人意料的發展。
父親(劉福平)對了一半,出乎意料是對的,但卻是錯的出乎意料。從被送到美國讀書的劉特佐,深知爬上上流社會的路途上需要「好的人脈」。大學期間認識了中東王子和馬來西亞總理納吉的兒子「里札」。透過這條人際線,他成功地說服中東的基金投資馬來西亞力推的「依斯干達經濟特區」。
雖然 JL 在這次合作案中只得到馬來西亞政府的感謝,但已為他後來的掏空大案鋪墊了所需人脈,有政府在後面撐腰,還有什麼人是你認識不到的呢?我們可以說這次的投資案是 JL 變成巨鯨的第一個試驗石。
JL 的第二步是透過中東王子多年前成立的一間公司 PSI,偽裝成相當有錢的公司。與納吉成立的國家主權基金「一馬公司」合資,主要業務是到世界各地探勘油田。
PSI 出資 15 億美元,一馬出資 10 億美元。但如此大的投資,勢必需要銀行的金援。為說服銀行金援,JL 請來了雷曼兄弟的能源分析師,將此合作案估價,估計出 PSI 高達 36 億美元的資產價值。甚至預估此投資案會有 11 億美元的營收,卻從頭到尾只用這些錢買了兩艘二手探油船。
前面說到一馬公司出資的 10 億,其中有 7 億要匯給 PSI 償還貸款。JL 相當聰明地於一個月前在避稅天堂成立一間空頭公司「Good Star」,並宣稱此公司為 PSI 百分之百持有,所以只要再找一間為了賺錢,願意遊走法律邊緣的私人銀行,這筆從一馬公司到 Good Star 的掏空計畫,就算完美落地了。
JL 此後開始透過類似的方式持續說服政府增資一馬公司,並假藉要讓一馬公司 IPO 並發行債券,以吸引到資金,讓當時因為協助一馬公司成功 IPO 的高盛大賺一筆。
我們也不能忘了,馬來西亞的首相和他貪婪的老婆羅斯瑪,也是需要大量的資助才能維持奢糜的生活方式。
JL 除了用他掏空的錢過上超上流的生活外,他也不忘培養自己所需要的人脈。他甚至透過投資電影結識李奧納多,瘋狂地追求 Paris Hilton。不得不提到,他當時也有瘋狂追求我們台灣歌手蕭亞軒呢!
除了演藝圈,JL 也透過購買超高單價藝術品藏匿他的財富。但壞事做多了,心裡總是不踏實。這時 PSI 為了讓公司看起來有在擴張事業版圖,請了一位名叫「朱士托」的瑞士人到倫敦開設分公司。雙方合作兩年後,朱士托發覺當初承諾給的獎金全都未兌現,所以提出離職並要求給予一筆 650 萬美元的資遣費。
相較於整本書的花費都是以億為單位,這個資遣費其實為了公司內部的融洽,給出去應該也不會有太大的困難。但 PSI 除了堅持只給 450 萬美元外,還到處放朱士托的壞話,讓大家覺得他貪婪又忘恩負義。朱士托一氣之下將 PSI 與 JL 的所有私密文件都帶出公司。這裡就是 JL 的掏空王國開始崩壞的時候,在大家都在猜疑為何一個無經商的人有這麼多資金的時候,朱士托的 email 就是一堆堆血淋淋的鐵證。
本書作者也是當時撰寫一馬公司掏空案報導的華爾街日報的記者,會讓各位有身歷其境的感覺,真的相當推薦大家買來看看一個完美的掏空手法。
為什麼很多人持續在做壞事?因為他們不必負任何責任。我們常說壞事做多了,一定會有報應。然而,本書的結局有人鋃鐺入獄、有人被輕判,至於本書的主角 JL 至今仍逍遙法外。JL 將資產賣給中國後得到政治庇護,美國司法部、新加坡及馬來西亞雖然都對他發出國際通緝令,但 JL 至今可能還在他客製化打造的奢華遊艇過著相當逍遙的日子,粗估仍有 40 億美元的現金在 JL 身上。我們只能期待法網恢恢,讓努力的人真的得到他應有的報酬。